Alexitimia: ¿qué es?
Posibles causas
Aunque no existen causas directas y claras que expliquen la alexitimia, se diferencian dos tipos en función de su origen:
1. Alexitimia orgánica: Se atribuye a un déficit neurológico en la interconectividad de ambos hemisferios cerebrales, lo que provoca que un hemisferio predomine sobre el otro, originando la sintomatología característica de la alexitimia.
2. Alexitimia secundaria o psico-traumática: Resulta de experiencias difíciles en la infancia temprana, a menudo relacionadas con el desarrollo de un estilo de apego evitativo. En estos casos, la alexitimia se desarrolla como un mecanismo de defensa en personas que no han aprendido a asociar correctamente ciertas sensaciones fisiológicas con estados emocionales específicos.
Además, la alexitimia puede estar asociada a otras patologías, como el trastorno del espectro autista, donde se reporta en aproximadamente el 85% de los casos.
Síntomas de la alexitimia
Las personas con alexitimia presentan una serie de síntomas característicos:
• Pobreza en la expresión verbal o gestual de contenido emocional: Dificultad para expresar emociones tanto verbalmente como a través del lenguaje corporal.
• Problemas para captar las emociones ajenas: Dificultad para interpretar y responder adecuadamente a las emociones de los demás.
• Discurso verbal monótono: Tendencia a utilizar un lenguaje detallado pero carente de variedad temática y emocional.
• Dificultades en el pensamiento abstracto: Predomina un pensamiento concreto y pragmático, centrado en detalles externos y dejando de lado el aspecto vivencial.
• Baja capacidad de introspección y generación de fantasías: Limitaciones para reflexionar sobre uno mismo y para imaginar situaciones hipotéticas o creativas.
• Impulsividad: Tendencia a actuar de manera impulsiva cuando se enfrentan a emociones que no son capaces de reconocer.
• Dolencias físicas: Presencia de síntomas somáticos como dolores de barriga, de pecho o cambios en la frecuencia cardíaca y respiratoria, sin asociarlos a estados emocionales.
• Elevada conformidad social: A pesar de mantener una apariencia de éxito social, suelen tener relaciones personales pobres y tienden al aislamiento.
Tratamientos psicológicos
Abordar la alexitimia requiere la intervención de profesionales de la psicología, con el objetivo principal de mejorar la aceptación y gestión de las emociones. El tratamiento se centra en ayudar al individuo a relacionar las emociones con distintos estímulos, tanto internos como externos, para ser capaz de expresar y entender el funcionamiento de las distintas emociones.
Intervención terapéutica
• Psicoeducación emocional: El terapeuta trabaja con el paciente para aumentar la conciencia sobre sus emociones, mostrando la relación que existe entre distintas emociones y su expresión. Por ejemplo, se busca asociar el miedo con síntomas físicos como el aumento de la tasa cardíaca, sudoración, escalofríos o dolores de cabeza.
• Gestión emocional: Se enseña al paciente que las emociones son graduales y se manifiestan en distintos grados según las situaciones. Se proporcionan herramientas para gestionar de forma más adaptativa sus emociones.
• Interpretación de emociones en otros: Se entrena al paciente para reconocer señales emocionales en los demás, como ciertos gestos o tonos de voz asociados a emociones específicas. Por ejemplo, un tono de voz bajo y movimientos lentos pueden ser característicos de la tristeza.
• Comprensión de la función de las emociones: Se explica al paciente la función que tienen las distintas emociones y en qué situaciones ciertas emociones cumplen un papel importante dentro de la comunicación.
Este enfoque terapéutico busca que la persona con alexitimia desarrolle una mejor comprensión y gestión de sus propias emociones y las de los demás, mejorando así su calidad de vida y sus relaciones interpersonales.
La alexitimia puede parecer un desafío complejo, pero con las herramientas y estrategias adecuadas, las personas pueden aprender a identificar y gestionar sus emociones. Este proceso no solo mejora las relaciones interpersonales, sino que también permite un mayor bienestar personal y emocional.
Si crees que podrías estar experimentando estos síntomas, da el primer paso hacia una solución. Buscar ayuda es una muestra de fortaleza y compromiso contigo mismo.
